Buamdong Tonkatsu 1979: Ideal para ciclistas en Seúl
En Seúl hay dos mecas para los ciclistas: Namsan y Bugak (montañas en el centro de la ciudad). Juntas las llamamos "Nambuk", y es una ruta que aman desde los principiantes hasta los locos por las bicicletas. El camino de Namsan a Bugak es una vía pública por donde pasan coches y autobuses, así que puede ser un poco peligroso, pero es una ruta excelente para disfrutar de subidas ligeras en Seúl.
Bugak, en particular, es famoso por las vistas despejadas y la panorámica del monte Inwangsan que se tiene al llegar al Palgakjeong (pabellón octogonal). Gracias a estas increíbles vistas, no solo hay ciclistas, sino también muchos motociclistas y parejas que vienen en coche a sus citas. En verano, incluso puedes ver excursiones escolares que vienen desde otras provincias.
Si buscas un buen lugar para comer después de terminar una buena ruta y estar empapado en sudor, en la entrada de Bugak tienes Gyeyeolsa (famoso por su pollo frito), Jaha Sonmandoo (sopa de empanadillas) y Buamdong Tonkatsu, creado hace unos años por la gente de Gyeyeolsa. No puedo creer que Gyeyeolsa se haya convertido en franquicia. Para empezar, Gyeyeolsa es un lugar muy famoso, así que siempre hay fila. Abren a las 12, pero a veces no hay ni un solo cliente. Si tienes esa suerte, es una gran idea probar su pollo frito de sabor limpio. Si has sobrevivido la semana a base de sándwiches y pan, y lo que realmente quieres es una buena comida con arroz y caldo, lo mejor es ir a Jaha Sonmandoo por una sopa de empanadillas antes de volver a casa.
Dicho así, Buamdong Tonkatsu podría parecer solo "el restaurante de al lado", pero es un lugar que agradezco mucho porque amplió nuestras opciones: pasamos de pensar "Bugak es igual a Gyeyeolsa" a decir "el tonkatsu (cerdo empanizado) de ahí también está muy bien". Personalmente, creo que su carne es más tierna y sabrosa que la del famoso tonkatsu de Namsan. Definitivamente, la gente de Gyeyeolsa sabe lo que hace cuando se trata de freír.
Personalmente, recomiendo ir a Buamdong Tonkatsu cuando llevas a ciclistas principiantes. Los más experimentados pueden dar varias vueltas por Bugak, pero para alguien que te siguió emocionado sin saber qué es una subida, no es una ruta fácil. Por eso, cuando bajan, casi parecen estar muriendo de agotamiento. En ese momento, este plato es excelente porque es económico, las porciones son generosas y te ayuda a reponer el glucógeno perdido para poder pedalear despacio de vuelta a casa. Si lo comes antes de subir, podrías vomitarlo todo, así que te recomiendo aguantar, llegar a la cima, comerte un helado de bolitas y luego bajar tranquilamente para disfrutar de la comida.
Vi el episodio sobre el tonkatsu en el programa de televisión "La comida nacional de Baek Jong-won", donde explicaban qué es el wang tonkatsu (tonkatsu gigante). En ese episodio, se ve al cantante Kyuhyun comiendo uno, y luego Baek Jong-won lo lleva a un restaurante de estilo gyeongyang-sik (comida occidental al estilo coreano antiguo). Se podría decir que Buamdong Tonkatsu combina ese tamaño gigante con el toque retro del gyeongyang-sik. El ambiente está decorado a propósito con un estilo un poco antiguo, y la comida que sirven evoca esa nostalgia del pasado.
El sabor del tonkatsu es excelente. El empanizado y la carne no se separan, la carne no está seca y la fritura no es dura como una piedra. Es tan delicioso que realmente te hace sentir como si te estuvieran sirviendo un tonkatsu de alta calidad. El empanizado es bueno, pero personalmente encuentro que la carne tierna es muy atractiva. La salsa parece ser un poco más salada que en otros lugares, lo que te hace comer mucho arroz. El arroz y las guarniciones (banchan) son de autoservicio y se pueden rellenar, así que puedes comer todo lo que quieras.
Puedes aparcar tu bicicleta en el espacio del restaurante, que está un poco hundido como un semisótano. No sé si es porque los visitan muchos ciclistas, pero te regalan una pequeña lata de refresco de cola o lima-limón, que son los favoritos de los que andamos en bici. Es un detalle pequeño, pero para los ciclistas es un regalo que sabe a gloria. No sé si fue idea del dueño o de los empleados, pero son estos pequeños detalles los que te hacen querer visitar este lugar después de bajar de Bugak. El único problema es que, después de pasar por aquí, el cuerpo se siente tan pesado que cuesta mucho trabajo volver a casa.