Okmanine en Hallim: Guiso picante de mariscos
Fui hasta Hallim (en la isla de Jeju) para ver a unos amigos que vinieron de visita desde Cheongju, emocionado por tomar unos vasos de soju con ellos. Teníamos varias opciones de comida en mente, pero como era domingo, casi todos los locales estaban cerrados y no había mucho de dónde elegir. Uno del grupo preguntó por ahí y le recomendaron un buen lugar de haemuljjim (guiso de mariscos), así que terminamos yendo a Okmanine.
Viviendo en Jeju, es difícil encontrar un buen lugar cuando tienes antojo de algo picante. Okmanine tiene fama de ser uno de los restaurantes más picantes de la isla. Después de comer solo pescado crudo y doenjang (pasta de soja), extrañaba tanto el picante que se me hacía agua la boca.
Apenas entramos, pedimos una porción grande de haemul galbijjim (guiso picante de mariscos y costillas) y fuimos a la estación de autoservicio para freír unos huevos con mucho entusiasmo. Me recordó a un restaurante llamado Iljeomsa en Gyodae (Seúl), así que por un momento sentí que estaba de vuelta en la capital.
Servimos una ronda de soju, nos terminamos los huevos y llegó el guiso. Desde que lo traían, el olor a picante me tenía preocupado, y efectivamente, era un nivel de picor demasiado fuerte para alguien que no lo tolera bien. Tosí y busqué agua al primer bocado; supe que esta cena no iba a ser fácil. Me gusta el picante cuando es suave y sabroso, pero el de este lugar se sentía un poco artificial. Aún así, no era ese tipo de picante insoportable que te arruina la comida; después de unos cuantos bocados me fui acostumbrando y pude disfrutarlo.
Mientras neutralizaba el fuego con soju, llegó el momento de pedir el bokkeumbap (arroz frito). Personalmente, me gusta más el arroz frito del final que el guiso en sí. El dulzor del arroz ayuda a calmar el picante, así que vaciamos el plato en un instante.
No tiene ese delicioso sabor picante de Seúl, pero sirve para llenar ese vacío de comida picante que hay en Jeju. Sin embargo, no creo que valga la pena hacer un viaje largo solo para comer aquí.