ロシアのダーチャでバーニャ体験！サンクトペテルブルクのサウナ事情
エルミタージュ美術館をすべて見終え、私をロシアに来させた張本人の一人であるティムールとの待ち合わせ場所へ向かった。以前の職場で同じプロジェクトを担当して親しくなった友人だ。彼が韓国に来るたびにサンクトペテルブルクの自慢をし、絶対に一度は遊びに来いと口酸っぱく言っていた。その時いつも話題に上がっていたのが「ロシア式サウナ」だ。もし来たら、他のことはともかくロシア式サウナだけは絶対に一緒にやろうと、まるで歌でも歌うかのように語っていた。
午後5時、待ち合わせ場所のフォーシーズンズホテルから車に乗り、1時間ほど走ってサンクトペテルブルクの郊外に出た。ティムールが住んでいるのはシュリッセリブルクという場所だ。ドイツの影響を受けた地域は後ろに「ブルク（burg）」が付くらしい。シュリッセリブルクを通り過ぎると、可愛らしい住宅が密集しているエリアが現れた。こここそが、ロシア人なら誰もが一つは持ちたいと憧れる「ダーチャ」が集まる場所だ。ダーチャはソ連時代に食糧問題を解決するため、一家族に一つずつ配給された夏用の別荘である。食糧問題の解決が第一の目的だったため、各ダーチャには畑や小さな農園が併設されている。その名残で現在でもダーチャを所有している家庭は多く、ダーチャを持っている家は裕福だと言われているそうだ。だから感嘆のまなざしで見つめていたら、なんと彼の家ではなく義理のお父さんの家だと言う。ということは、友人を招待するために義父の別荘に遊びに来たということになるのだが…案の定、ご家族全員が揃っていた。
本当に久しぶりに、外で和気あいあいと夕食らしい夕食をとった。（当然ウォッカも一緒に）食事中、とても無口な義父の軍隊時代の話を聞きながら、義母の無限おかわり攻撃に遭い、吐く寸前まで食べた。その後、少し歩いて消化させてからサウナ体験が始まった。私とティムール、そして初対面のティムールの義父まで一緒にサウナに入るという、なんとも奇妙な状況になったが、もうどうすることもできない。バーニャと呼ばれるロシア式サウナは、韓国のサウナとは全く正反対の概念を持っている。私たちが「お酒を飲んだら絶対にサウナには入らない」のとは対照的に、ここでは「お酒を美味しく飲むためにサウナに入る」と感じるほど、ひたすらお酒とサウナの繰り返しなのだ。まず、サウナに入る前にウォッカを3〜4杯飲んでスタートの合図とする。最初のサウナに10〜15分ほど入った後、再び外に出ておつまみと一緒にビールを飲む。そして、このルーティンを耐えられる限界までぐるぐる回り続けるのがバーニャ（баня）だ。飲酒後の入室を禁じている韓国人がなんだかひ弱に見えるほど、本当にずっとお酒とサウナを楽しみ続ける。おまけに、サウナから出ると酔いが覚めるという珍しい現象まで体験してしまい、もう止まらない。
韓国やその他の国で「接待」と言うと、真っ先に思い浮かぶのはゴルフやルームサロンのようなものだが、ロシアでは真っ先にサウナを思い浮かべるそうだ。それもそのはず、こうしてお酒を飲みながら長時間語り合い、途中でロシアでよく見かける白い白樺の枝でお互いを叩き合えば、親しくならないわけがない。このロシアの湿式サウナの真骨頂は、終わった後にベッドに横たわった時だ。横になった瞬間、その後の記憶がない。
どこで見たのか忘れたが、ロシア人に家に招待されたら、お腹を空かせて行き、その日は家に帰れない覚悟で訪問すべきだという。私の場合も、友人の義理の実家に泊まるのはなんだか少し変な気がして、夕食だけ食べて帰るつもりだった。ところが、この男は自分がお酒を飲んだから運転できないと言い出し、泊まっていけと言う。おまけに、この家にあるビールやらウォッカやらを全部出してきた。もしロシアで招待される幸運に恵まれたら、とりあえずその日はお酒を浴びるほど飲み、その家に泊まるものだと思って行くことをおすすめする。
経費
- 朝食 ハンバーガーとビールのセット 430RUB
- エルミタージュ入場料 500RUB オーディオ 500RUB
- 本 450RUB
総経費 1880RUB
旅行総経費 525,936원 + 38,555RUB + $152.26