Ăn cháo Jok Thái và phóng sinh rùa ở Kanchanaburi
Dù đoàn khất thực di chuyển chậm rãi và yên lặng, tôi vẫn không muốn bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào. Tôi cố gắng chụp ảnh nhiều nhất có thể, nhón chân lên xem mọi người đang làm gì rồi bỗng thấy kiệt sức. Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi là người kêu đói trước chứ không phải đám bạn. Buổi khất thực thực sự đã để lại ấn tượng mạnh mẽ như vậy đấy. (Thấy cũng hơi có lỗi khi đánh giá sự kiện lớn nhất vùng này chỉ bằng cái bụng đói của mình).
Không biết từ đầu mọi người có định đến đây không, nhưng vừa nghe tôi kêu đói là cả đám tấp ngay vào. Dù quán khá lớn, sức chứa hơn 50 người nhưng gần như đã kín chỗ. Quán đông đến mức nếu vào trễ chút nữa chắc chúng tôi đã phải đứng đợi. Có điều, tôi vẫn chưa biết họ bán món gì.
Đám bạn xì xồ gì đó với nhau (tôi cũng chẳng buồn hỏi nữa) rồi bảo đã gọi luôn phần cho tôi rồi. Không phải đợi lâu, thức ăn được dọn ra ngay. Nhìn thử xem là món gì thì hóa ra là cháo.
Có lẽ đây là bữa ăn ngon nhất của tôi ở Thái Lan. Lần đầu tiên tôi vét sạch sành sanh đến tận đáy bát. Dù món này có vị gừng khá nồng, nhưng kiểu ăn sáng muộn độc đáo kết hợp chấm với bánh mì lại cực kỳ hợp ý tôi. Tên chính xác của món này là Jok (tiếng Thái là โจ๊ก). Tìm hiểu thử thì thấy mỗi quán sẽ có độ đặc của cháo và các loại topping ăn kèm khác nhau, nhưng quán lần này thực sự rất hợp khẩu vị của tôi. Đây là một trong những món ăn sáng phổ biến đến mức người ta hay gọi là 'Morning Jok'. Chắc có thể gọi là bữa brunch (sáng muộn) kiểu Thái chăng?
Vị trí quán nằm bên tay phải con phố ngay khi vừa đi qua cầu Mon. Cứ tìm cái biển hiệu màu xanh lá cây kia là thấy.
Ăn xong xuôi, tôi tưởng sẽ quay về chỗ nghỉ nhưng tự nhiên đám bạn lại đi mua cá vàng và ba ba. Tôi thầm nghĩ 'Đừng bảo là mua về nhà nuôi nhé', trong lòng tò mò không biết họ mua để làm gì. Tụi nó cũng cố giải thích xì xồ gì đó, nhưng chắc do khái niệm phức tạp quá nên nói mãi không xong, cuối cùng đành bảo tôi cứ đi theo. Không biết thì đành đi theo thôi... tôi đâu có quyền lựa chọn nào khác ở đây.
Cứ ngơ ngác đi theo sự chỉ dẫn của tụi nó, cuối cùng chúng tôi đến bờ nước. À! Hóa ra là đi phóng sinh!! Công nhận, khái niệm này hơi khó giải thích thật. Thảo nào nãy giờ tụi nó cứ lặp đi lặp lại từ "good karma" (nghiệp lành).
Theo quan niệm Phật giáo, việc cứu sống sinh linh sẽ giúp tích lũy nghiệp lành, nên họ mua ba ba và cá để thả về với nước. Tụi bạn cũng mua cho tôi hai con để thả, mà lúc thả tôi suýt nữa thì bị 'phóng sinh' luôn xuống nước. Chắc phải giảm cân trước khi đi phóng sinh thôi, mất thăng bằng quá.
Dù đến Thái Lan đúng dịp Tết Songkran nhưng tôi lại chưa được tham gia trận chiến té nước nào. Dù vậy, tôi vẫn thấy may mắn khi đến đây vào dịp này. Nếu lễ hội té nước ở đường Khaosan là một trò chơi xả stress tuyệt vời, thì nhờ đến cầu Mon, tôi lại được cảm nhận trọn vẹn vẻ đẹp linh thiêng của Thái Lan. Ký ức về nửa ngày tại cây cầu mang đậm nét văn hóa này chắc chắn sẽ khiến tôi nhớ mãi không quên.