下呂溫泉美食：在寧靜小鎮慢活品嚐的在地小食堂「Mutou」
往村子走下去的路上，看到了幾個足湯。不知道是不是因為散步走得像爬山一樣，腳開始越來越痠痛，剛好就在最需要的時候出現了足湯。
在下呂這個小鎮，有任何人都可以使用的足湯。各家溫泉旅館在店門口前留了一小塊空間，或者是直接設在路中央。看來應該是社區為了當地居民和遊客，決定免費開放一定水準的足湯，這真的是個相當有魅力的空間。雖然沒有提供毛巾，必須自己隨身攜帶，但因為任何人都能使用，所以可以像去咖啡廳一樣，帶著輕鬆的心情享受泡腳的樂趣。
泡在溫暖的足湯裡，望著這樣寧靜的小鎮，腦海裡的煩惱彷彿全都消失了。
不知道是因為天氣冷，還是大家都跑去各家旅館的溫泉池裡了，幾乎所有的足湯都沒有人。街道冷冷清清，足湯也空無一人，看來現在確實是淡季。也因為這樣，沒看到幾家有營業的店。泡完腳後該吃午餐了，但時間已經過了用餐時段，加上有開的店寥寥無幾，讓我開始有點焦慮起來。所以沒辦法，看到一家感覺很好吃、而且剛好有開的店，連猶豫的時間都沒有就直接走進去了。
店名叫做 Mutou（むとう）。
走進去一看，店面真的非常小。而且老闆是駝背的老奶奶和老爺爺。不管去世界哪個角落，這種風格的店通常只有兩種極端：要嘛是超級隱藏版美食，要嘛是吃兩口就得放下筷子的地雷店。在有點緊張的狀態下，準備來點餐！
猶豫了大約 5 分鐘後，我點了豬排丼，金主廚則點了熱蕎麥麵。
這裡絕對不是那種像最近電視上的主廚一樣，瘋狂切菜翻炒，點餐後 5 分鐘內就能「唰！」一聲端上桌的地方。負責掌廚的老奶奶安靜到讓人好奇她到底在做什麼，正當你心想「啊，應該做好了吧」的時候，餐點卻送到了隔壁桌。雖然料理的時間這麼長，但奇怪的是，等待的過程並不像在首爾或名古屋時那樣讓人感到急躁。我想這大概是時間彷彿靜止般的下呂魔法吧，在這裡等待的時間，奇妙地讓人覺得一點都不浪費。
整體來說調味適中，帶有日本特有的清淡風味。不過，豬排丼的醬汁非常鹹。看來醬汁應該不是自己熬的，而是買現成的。把淋上去的醬汁撥掉一半以上再吃就剛剛好了。至於蕎麥麵，金主廚說這是他來日本吃過最美味的一餐，甚至說如果語言通的話，真想請教一下做法。他對別人做的料理比我還要挑剔，看來是真的非常不錯。
來這家店，與其說是因為食物像飯店一樣華麗美味，不如說是為了體驗充滿懷舊感的氛圍，以及品嚐與之相符的樸實（但份量超大）料理。用一個詞來形容的話，就是「家庭風味」。
因為是隨便走進來的店，原本還很擔心，結果反而好像挖到寶了。我覺得在下呂吃午餐，沒有比這裡更棒的地方了。畢竟是觀光城市，到處都是適合晚上吃的重口味料理，不然就是咖啡廳或賣三明治的地方；像這樣不僅有適合午餐享用的輕食，還能感受到老奶奶和老爺爺帶來的那份屬於日本的溫暖，大概就只有 Mutou 了。我個人強烈推薦。另外，餐點方面推薦蕎麥麵系列。
讓下呂發展成城市的林羅山。原本還在想他到底是多厲害的人物，查了維基百科才發現真的是個大人物。他被拔擢為德川家的老師，而且林家世世代代都是德川家的御用學者。雖然維基百科上的說明不夠詳細，還需要再多查查，但用我們的說法來看，這就等於是世世代代的帝王之師啊。真好奇他到底有多聰明，連子女教育都做得這麼好，才能達到這種成就。既然這樣的大人物都稱讚這裡是天下名泉，那這裡會紅也是理所當然的了……