泰國北碧府孟橋:清晨體驗當地神聖的托缽化緣儀式
托缽化緣,在佛教中指的是僧侶為了化解飲食問題而乞食的行為。佛教徒相信,布施給這些托缽僧是累積功德最好的方式,因此許多人都會奉獻金錢與食物。在我們韓國的佛教中,為了維護僧侶的權威以及對其他宗教的體諒,是禁止托缽化緣的。因此,這種只有在泰國、緬甸等佛教國家才能見到的托缽隊伍,讓人感到非常陌生又充滿異國風情。
孟橋 (Mon Bridge) 本身就具有獨特的魅力,足以成為一個景點。不過,包含和我同行的朋友在內的泰國人,都是為了想在清晨進行的托缽隊伍中布施而來的。以自己信仰的宗教為主題的觀光,雖然以前也有過,但至今對我來說還是覺得很神奇。反過來說,像我這樣沒想太多、單純憑著好奇心來觀光的人,在他們眼裡說不定真的像外星人一樣。


昨晚聊「在泰國,男性朋友與女性朋友之間肢體接觸的容許範圍」聊到很晚,所以今天晚起了。聽說要在太陽升起前的清晨出發,才能看到托缽隊伍。不知道是不是為了體諒我,我們早上六點半才出門。但問題是,我還是好睏。我本來就很會睡,加上又晚睡,結果竟然在泰國展示了邊走邊打瞌睡的驚人特技。其他人到底是怎麼減少睡眠時間的,真是太神奇了。






說我們遲到了,看來不是隨便說說的。入口處早就已經有很多人買好要布施的食物和花拿在手上,入口處攤販的東西也幾乎賣光了。隊伍好像已經結束了。隊伍對我來說才有意義,對他們而言,布施這件事本身才是最重要的。光是買一包裝有食物的套組,他們就像在挑選自己要吃的食物一樣非常慎重,然後還會買要一起奉獻的花。買的時候總是會算上我的一份。真的很感謝他們總是這樣照顧我,讓我不是只在一旁觀看,而是能親自參與。











只要有人布施,他們就會誦念佛經。似乎有祝福的意味,所有人都會跪下來,帶著真心感謝收下。



還記得昨天那個大喊說自己明天要從孟橋跳下去,叫大家多來看的人嗎?他真的表演了跳水。如果跳不好感覺會很痛,但他每五分鐘就跳一次。這是我看過的表演中,最神奇又一毛錢都不用花的表演。只不過跳水後要爬回橋上,看起來真的很吃力,感覺這才是最辛苦的部分。




移動到市場後,人們正排隊等著,因為托缽隊伍馬上就要來了。因為已經不是大清早了,我還以為已經結束了,聽說隊伍是從孟橋出發,繞行遠處的村莊一圈後再回來的路上。看起來像工作人員的人開始開道,緊張感逐漸升高。人們屏息以待,等著他們什麼時候到來。在外國人眼裡,這可能只是僧侶們散步般微不足道的隊伍。但聚集在這裡的人,並不是單純為了在旁邊觀看托缽隊伍而來的。他們是為了親自向隊伍布施才聚集於此,所以非常期待托缽的到來。實際看到托缽隊伍時,沒有音樂,非常安靜。因為一收到食物就會立刻放進旁邊的米袋裡,所以實在無法理解為什麼人們會這麼緊張和期待。這大概是我這個只是來湊熱鬧的人,所無法體會的神聖感受吧。


