Udon Caden (Séoul) : Les nouilles abordables du chef Jung Ho-young
Udon Caden est un restaurant spécialisé dans les udon dirigé par Jung Ho-young, un célèbre chef apparu dans l'émission « Please Take Care of My Refrigerator ». Les prix ne sont pas très élevés, ce qui le rend très accessible. C'est un endroit réputé pour son excellent rapport qualité-prix, offrant un goût et un service très satisfaisants. Pour quelqu'un comme moi qui est fou d'udon et qui en mange à chaque repas, c'est un endroit qui suscite énormément d'attentes.
Après avoir lu le menu avec le respect dû à un bon restaurant, j'ai commandé un Kitsune Udon (udon au tofu frit) et un Modum Twigim (assortiment de tempuras). Assez drôlement, ce n'est qu'après avoir tout fini que j'ai entendu dire que la spécialité de la maison était en fait les udon froids. Je ne sais pas si c'est vrai, mais ça me donne une excellente excuse pour y retourner la prochaine fois.
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| Kitsune Udon |
Je ne sais pas exactement si le bouillon de l'udon est fait à base de katsuobushi (flocons de bonite séchée), mais son goût profond et riche à base de poisson m'a vraiment marqué. Il a un goût umami plus prononcé et plus net que les bouillons d'udon classiques, de sorte que dès la première gorgée, sa présence est indéniable. Surtout, le bouillon n'est ni trop salé ni trop gras, conservant un umami juste parfait qui le rend très facile à boire. C'est le genre de saveur qui vous pousse naturellement à vider le bol jusqu'à la dernière goutte après en avoir pris une cuillerée.
Les nouilles n'avaient pas cette texture élastique que l'on trouve habituellement dans les bons restaurants d'udon, mais semblaient plutôt un peu molles, et je me suis demandé si cette texture était intentionnelle. Je n'y étais pas habitué au début, me demandant si c'était la méthode traditionnelle japonaise, mais en les mangeant avec le bouillon, c'était finalement plutôt pas mal. Si vous préférez les nouilles très fermes, les avis pourraient être partagés, mais si vous aimez les textures douces, c'est un style qui vous satisfera. On pourrait presque les manger sans dents, pour ainsi dire.
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| Modum Twigim (assortiment de tempuras) |
Le Modum Twigim est un peu cher. Mais quand on le goûte, on est conquis : l'huile est propre, sans aucune mauvaise odeur, ce qui le rend très digeste. Il n'y avait absolument pas cette odeur d'huile rance ou cette sensation de lourdeur que l'on ressent parfois en mangeant des fritures, mais plutôt une impression de grande qualité.
La variété des fritures n'est pas immense, mais l'assortiment comprend des tempuras de crevette, de piment, de champignon et de patate douce, ce qui me semble être une composition adéquate. La tempura de crevette, en particulier, m'a beaucoup plu avec sa panure fine et juste assez croustillante. Tout comme les nouilles, ce n'était pas un style ultra-croustillant, mais plutôt une texture douce qui retenait un peu l'huile, et en regardant l'ensemble, il m'a semblé que c'était une méthode de cuisson intentionnelle.
Comme c'était moelleux, ce n'était pas mal de les tremper dans l'udon ou de les manger en accompagnement, mais ceux qui préfèrent les fritures très croustillantes pourraient être un peu déçus.
L'ambiance du restaurant est épurée et on a l'impression qu'il n'y a aucun élément perturbateur pour le repas. Comme il y a de l'attente, je vous recommande de bien vérifier les horaires avant d'y aller. Je ne sais pas si le taux de rotation est rapide, mais le restaurant est spacieux, donc l'attente ne semble pas trop longue. Ce que j'ai particulièrement apprécié, c'est la gentillesse du serveur, ce qui donnait l'impression d'un excellent service global.
Dans l'ensemble, c'est un endroit avec un bon rapport qualité-prix pour savourer de délicieux udon sans se ruiner. La prochaine fois que je passerai par là et que ce sera ouvert, j'ai bien l'intention d'y retourner. 🍜